Die Grundsteine der modernen Wissenschaft wurden 600 - 450 v.Chr. in Milet gelegt. Thales berechnete die Dauer einer Sonnenfinsternis, Anaximenes und Anaximendros theorisirten über die Natur des Seins und Hypodames, der erste Stadtplaner, waren alles Mileter. Die Stadt ist heute noch sehr sehenswert und war einstmals das wichtigste Zentrum der Wissenschaft und Kultur. Es war selber eine Kolonie, gründete aber selber 60 eigene Kolonien, von denen viele Milet überlebt haben wie Trabzon und Sinop. Der Niedergang Milets wurde mit der Zerstörung durch die Perser besiegelt.

Die Ruinen, die wir heute sehen stammen zum größten Teil aus der römischen Zeit. Das Theater hatte eine Kapazität von 15,000 Zuschauer. Das größe römische Bad in Asia Minor und ein sehr großer Marktplatz sind der Beweis für die ehemalige Bedeutung von Milet.